[ad_1]
INDIANAPOLIS — Konfeti telah jatuh dari langit di dalam Stadion Lucas Oil saat Michigan merayakan kejuaraan nasional barunya di podium setelah mengalahkan UConn. Pelatih kepala Mei berdebu menempatkan plakat Michigan di posisi juara di braket besar, sementara lagu “All I Do Is Win” dari DJ Khaled menggelegar dari speaker.
A Michigan Fan, yang masih menikmati kesuksesan baru programnya, menggantungkan spanduk di baris atas terowongan yang mengarah kembali ke ruang ganti, menunggu Wolverine tiba. Spanduk tersebut, yang menampilkan helm sepak bola Michigan, menampilkan moto Michigan terkenal yang diciptakan oleh mantan pelatih sepak bola Bo Schembechler: “Mereka yang bertahan akan menjadi juara.”
Inilah mantra baru untuk program bola basket Michigan: Mereka yang datang akan menjadi juara.
May, yang tiba di Michigan pada tahun 2024 setelah memimpin Florida Atlantic ke Final Four, seperti Curt Cignetti dari bola basket, pelatih bintang Indiana yang membimbing Hoosiers ke kejuaraan sepak bola perguruan tinggi tahun ini. Keduanya mencapai kesuksesan di tahun kedua mereka. Mengapa? Karena mereka mengevaluasi bakat dengan sangat baik, memanfaatkan portal transfer untuk memaksimalkan potensi pemain yang masuk dan membangun tim yang dominan.
Sepanjang minggu ini, pokok pembicaraannya adalah bahwa Michigan memiliki masalah dengan bola basket perguruan tinggi karena empat dari lima pemain awalnya memulai karir mereka di program yang berbeda. Hadiah Elliot (Carolina Utara), Ini Uang Burnett (Texas Tech dan Alabama), Yaxel Lendebord (Arizona Barat dan UAB) dan Calon Mara (UCLA) semuanya pendatang baru musim ini di bawah bulan Mei.
Beberapa orang akan memberi tahu Anda bahwa semangat atletik perguruan tinggi telah mati, bahwa mantra yang diucapkan Schembechler pada tahun 1969 tidak lagi berlaku untuk Michigan atau atletik perguruan tinggi pada umumnya. Orang-orang itu mungkin benar, tetapi kebencian yang diterima May dan Wolverine sebagai akibat dari cara tim tahun ini dibentuk? Omong kosong.
Michigan bermain sesuai aturan dan melakukan apa yang dilakukan orang lain, hanya dengan lebih baik. Jika Anda ingin eksis dalam olahraga perguruan tinggi pada tahun 2026 dan seterusnya, Anda harus membayar pemain dan mengeluarkan mereka dari portal. Mereka yang cukup keras kepala untuk melakukan hal-hal dengan cara kuno akan binasa, jauh dari apa yang baru saja dilakukan oleh tim Michigan yang luar biasa ini.
Michigan adalah pembangkit tenaga listrik tahun ini. Ia bermain seperti sebuah tim hingga akhir, mengalahkan lawan dan mengalahkan tim yang paling tangguh sekalipun — yang terbaru adalah UConn — dalam perjalanan menuju kemenangan. Apa dampaknya terhadap tim elit Arizona pada Sabtu malam? Sebuah pembantaian.
Ironi dari semua ini? Michigan bahkan tidak menghabiskan uang paling banyak. Dari tim Final Four yang berhasil mencapai Indianapolis, Michigan menghabiskan dana paling sedikit. Kurang dari Arizona, UConn dan Illinois.
“Itu salah satu tim terbaik yang pernah saya mainkan,” pelatih UConn Dan Hurley kata setelah pertandingan. “Tentu saja karena saya menjadi pelatih bola basket perguruan tinggi.”
Siapa pemain top Michigan? Lendeborg, pastinya. Dan dari semua pemain yang direkrut Michigan dari portal, dialah yang paling mengesankan. Daripada masuk ke NBA Draft, dia memilih untuk bertahan di Michigan, di mana dia berkembang menjadi pemain yang lebih lengkap dan sekarang memproyeksikan ke Liga lebih baik daripada yang dia lakukan tahun lalu. Dia juga memulai permainan dengan cedera, mengakui pada babak pertama, dia merasa tidak enak badan, dan bermain pasif, namun dia masih mencetak 13 poin melawan Huskies.
Tiga transfer lainnya tidak begitu diminati. Cadeau, yang mencetak 19 poin pada Senin malam, adalah mantan rekrutan peringkat teratas yang tidak berhasil di North Carolina dan sedang mencari peluang baru. Mara, pria bertubuh dominan setinggi 7 kaki 3 inci, adalah pemain cadangan di UCLA sebelum membuat dampak signifikan bersama Wolverines. Johnson Jr juga masuk dari bangku cadangan di Illinois musim lalu.
Semua pemain ini datang ke Michigan dan berkembang, tidak hanya secara individu tetapi bersama-sama. Segala sesuatu yang UConn, tim yang sangat tangguh, coba lakukan di hardwood Senin malam telah diperebutkan. Michigan bermain tangguh, tanpa henti membuat Huskies frustrasi hingga akhir. Beberapa orang akan mengatakan bahwa permainan itu dipimpin dengan buruk karena perbedaan yang buruk, tetapi perbedaan itu ada karena Huskies tidak memiliki jawaban untuk Michigan di dalamnya.
Jadi simpanlah kalimat “Michigan adalah apa yang salah dengan olahraga kampus”. Sejujurnya itu tidak benar.
“Dengar, saya tahu ini akan memicu badai Twitter, tapi saya pikir kita semua lebih baik dalam situasi tertentu dibandingkan situasi lainnya,” kata May sebelum pertandingan. “Ada lingkungan yang tepat untuk saya. Ada lingkungan yang tepat untuk Anda. Kadang-kadang Anda tidak memilih lingkungan yang tepat sejak awal atau kadang-kadang karena orang-orang kita berubah dan kita memerlukan sesuatu yang berbeda, karena beberapa alasan. Cara kita memilih untuk melihatnya, kita akan mendatangkan orang-orang yang benar-benar baik dan berprestasi, yang ingin melakukannya sesuai keinginan kita.
“Dan ketika Oklahoma City Thunder memenangkan kejuaraan tahun lalu – dan saya berteman dengan Pelatih (Mark) Daigneault dan banyak orang di organisasi itu – saya tidak menghakimi mereka karena Shai Alexander dirancang oleh Clippers atau karena mereka menandatanganinya Yesaya Hartenstein sebagai agen bebas. Saya berpikir, 'wow, orang-orang itu memainkan bola basket yang indah, itu tim yang hebat, itu adalah teladan nyata bagi para pemain muda untuk ditonton, sebuah kelompok yang jelas-jelas peduli satu sama lain, yang memainkan permainan dengan cara yang benar, yang mewakili organisasi mereka, kota mereka, keluarga mereka, nama belakang mereka.'
“Apa pun aturannya, kami akan melakukannya, tetapi tugas kami adalah menempatkan daftar/tim kompetitif yang mewakili Michigan dengan cara yang menurut kami pantas untuk diwakili.”
Pada titik tertentu, atletik perguruan tinggi mungkin mencapai tahap di mana para pemain ditawar secara kolektif dan perpindahan pemain menjadi lebih jarang. Masa depan sepak bola dan bola basket perguruan tinggi masih belum pasti. Namun selama masa transisi ini, kita telah melihat bahwa para pelatih yang mengevaluasi bakat secara efektif dan mengalokasikan dana mereka dengan bijak adalah mereka yang akan berhasil. Michigan mencontohkan hal tersebut, dan kini Wolverines telah mengakhiri kekeringan gelar nasional bola basket Sepuluh Besar yang telah berlangsung sejak tahun 2000.
May melakukan persis seperti yang dilakukan Cignetti Indiana. Keduanya adalah evaluator elit. Keduanya adalah juara.
Ironisnya, di alam semesta alternatif, Indiana bisa saja memiliki Cignetti dan May, seorang lulusan Indiana yang memulai kariernya sebagai staf perguruan tinggi pada tahun 1996 sebagai manajer mahasiswa Hoosiers. Akan menjadi tidak adil jika Hoosiers berakhir dengan keduanya. Ohio State, ketika dipekerjakan Jake Dieblerjuga memiliki May sebagai finalis. Ada banyak orang yang bertanya “bagaimana jika?” malam ini.
Saus rahasia Cignetti adalah mengidentifikasi pemain yang tepat di portal, membawa mereka ke Bloomington, dan mengubah mereka menjadi salah satu tim dengan pelatih terbaik di negara ini. Indiana berubah dari salah satu program terburuk di sepak bola perguruan tinggi menjadi juara nasional hanya dalam dua tahun di bawah bimbingannya.
Berikut kutipannya dari kolom yang saya tulis tentang Cignetti beberapa hari sebelum Hoosiers mengalahkan Miami untuk mengklaim hadiah terbesar sepak bola perguruan tinggi:
Saus rahasianya? Ini bukan hanya mengidentifikasi pemain bagus. Rekaman itu menceritakan kisahnya, dan semua orang tahu Cignetti memiliki minat terhadap bakat yang mungkin tak tertandingi oleh rekan-rekannya. Keajaiban sebenarnya adalah mengidentifikasi pemain-pemain yang berpikiran sama – mereka yang akan menyatu – dalam budaya yang ingin ia ciptakan hanya dalam hitungan hari. Menang di portal adalah satu hal. Ini adalah cara lain untuk menghindari kehilangan kepribadian saat menyusun daftar pemain. Dan lagi, Anda harus mengenal pemain dengan cepat. Portal ini tidak ada artinya jika dibandingkan dengan waktu yang dapat dicurahkan oleh pelatih untuk menjalin hubungan selama proses perekrutan tradisional.
Hal yang sama berlaku untuk bulan Mei.
Semuanya.
Hasilnya? Mereka yang datang ke Michigan adalah juaranya.
