Geno Auriemma tentang pertengkaran dengan Dawn Staley: 'Saya mengatakan apa yang ingin saya katakan'

Berbicara dengan wartawan dalam konferensi pers pasca pertandingan hari Jumat, Geno Auriemma mengatasi pertengkaran itu dengan Fajar Staley dalam pertarungan Final Four putri. Kedua pelatih harus berpisah di detik-detik akhir pertandingan UConn vs. Carolina Selatan.

Staley mengomentari situasinya selama wawancara pasca pertandingannya dengan ESPN Holly Rowe dan mengatakan Auriemma mungkin kesal karena tidak adanya jabat tangan sebelum pertandingan. Selama konferensi persnya, dia tidak menjelaskan secara spesifik.

Ketika ditanya tentang apa yang terjadi, Auriemma berusaha meremehkan situasi tersebut, dengan mengatakan kepada wartawan, “Saya sudah mengatakan apa yang ingin saya katakan.” Namun setelah ditindaklanjuti, dia mengaku menunggu jabat tangan sebelum pertandingan dengan Staley yang tidak terjadi.

“Selama 41 tahun saya menjadi pelatih dan saya pernah ke sana, entahlah… 25 Final Fours,” kata Auriemma. “Dan protokolnya adalah, sebelum pertandingan, Anda bertemu di setengah lapangan. Ada yang pernah melihat itu sebelumnya? Dua pelatih bertemu di setengah lapangan dan mereka berjabat tangan, kan? Anda pernah melihatnya? Mereka mengumumkannya melalui pengeras suara. Dan saya menunggu di sana selama sekitar tiga menit. Jadi begitulah adanya.”

Kemudian, Auriemma ditanyai tindak lanjut lain tentang apa yang dia “katakan” kepada Staley dalam situasi tersebut. Dia tidak mengungkapkannya, tapi mengatakan hal itu jelas tidak cocok dengan Staley.

“Mengapa aku mengatakannya?” jawab Auriemma. Saya” mengatakan apa yang saya katakan, dan jelas, dia tidak menyukainya. Saya hanya mengatakan yang sebenarnya.”

Antara kuarter ketiga dan keempat pertandingan hari Jumat, Geno Auriemma telah menunjuk komentar tentang tidak hanya para ofisial, tetapi juga Dawn Staley selama wawancara dalam game dengan Holly Rowe. Dia mengkritik cara dia berbicara dengan wasit setelah UConn mendapat peluit karena enam pelanggaran di kuarter ketiga sementara Carolina Selatan tidak dipanggil untuk melakukan pelanggaran apa pun.

Saat ditanya langsung apakah ia menyesali ucapannya, Auriemma menegaskan tidak menyesalinya. Dia kembali menegaskan kekecewaannya milik Sarah Strong jersey robek, yang menurut wasit tampaknya tidak mereka lihat.

“Saya tidak menyesali apa yang saya katakan kepada Holly Rowe,” kata Auriemma. “Mengapa saya harus melakukannya? Saya sudah lama melatih. Saya belum pernah melihat seorang anak harus mengganti jerseynya karena seseorang merobeknya dan wasit berkata, 'Saya tidak melihatnya.'

“Ada banyak hal yang terjadi dalam pertandingan itu. Kecuali Anda berada di sideline itu, Anda tidak akan tahu apa yang terjadi di sideline itu.”