[ad_1]
INDIANAPOLIS — UConn melaksanakan rencana permainan pelatih Dan Hurley dalam slugfest kejuaraan nasional Senin malam melawan Michigan.
Huskies bermain fisik, mengendalikan kecepatan dan menahan serangan kuat Wolverine. Namun kali ini, peluang besar yang membawa mereka ke puncak kejuaraan nasional ketiga dalam empat musim tidak gagal.
Bukan untuk mahasiswa baru yang luar biasa Braylon Mullins, tidak untuk penyerang pemecah rekor Alex Karaban, bahkan untuk Malachi Smith, yang gagal melakukan layup dengan sisa waktu 7 detik yang mungkin bisa menjaga harapan tetap hidup di Storrs, Connecticut. Sebaliknya, UConn kalah dalam kekalahan 69-63, yang pertama dalam tujuh penampilan perebutan gelar, menggagalkan peluangnya untuk menjadi tim pertama sejak dinasti UCLA pada 1960an dan 1970an yang memenangkan tiga mahkota secara berturut-turut.
UConn memilih waktu yang salah untuk menembakkan 30,9% terendah musim ini dari lapangan dan 27,3% suram dari jarak 3 poin. The Huskies bahkan lebih buruk lagi di babak kedua: 28,9% dari lapangan dan 4 dari 18 tembakan dari luar garis.
Mungkin UConn tidak memiliki cukup perlawanan tersisa setelah ia selamat dari unggulan teratas turnamen tersebut, Duke, di semifinal regional dan menang dengan skor 71-62 melawan Illinois pada Sabtu malam.
Itu adalah kekalahan pertama UConn setelah putaran kedua Turnamen NCAA sejak 2011, mengakhiri 19 kemenangan beruntun di bagian tersulit dalam braket tersebut.
Michigan, yang memenangkan gelar nasional kedua dan pertama sejak 1989, juga membawa banyak kekuatan fisik dalam pertarungan tersebut. Wolverine menahan empat lawan terakhir mereka dengan persentase tembakan terendah musim ini.
Mereka mengandalkan merek bola pengganggu Sepuluh Besar untuk membuat UConn mendapat masalah, memenangkan pertandingan gulat untuk mendapatkan bola lepas dan akhirnya melemahkan penembak perimeter yang telah menyelamatkan UConn dalam comeback 19 poin yang luar biasa melawan Duke sebelum melakukannya lagi ketika segalanya hampir terlambat melawan Illinois.
Kali ini, penembak Huskies tidak menghasilkan apa-apa.
Mullins mencetak 11 poin melalui 4 dari 17 tembakan, termasuk 3 dari 10 tembakan 3 detik. Setelah membuka permainan dengan melakukan dua tembakan pertamanya, Karaban melakukan tiga dari 12 tembakan berikutnya dan hanya mengkonversi satu dari delapan percobaan 3 angka terakhir dalam karirnya yang cemerlang.
Tidak ada orang lain yang jauh lebih baik. Pemain besar Tarris Reed Jr. menyelesaikan dengan 13 poin dan 14 rebound tetapi menghasilkan 4 dari 12 tembakan di lapangan. Dan sementara Mullins dan Karaban digabungkan untuk enam angka 3, anggota tim lainnya menghasilkan 3 dari 13 di luar garis.
