Kesimpulan Draf Ekspansi WNBA 2026: Bridget Carleton, pemain internasional memimpin

Portland Fire dan Toronto Tempo resmi punya pemain. Itu adalah proses yang harus dipersiapkan oleh kedua kantor depan selama berbulan-bulan perundingan perjanjian perundingan bersama yang panjang dan berlarut-larutS yang berperan dalam menetapkan aturan rancangan perluasan ganda tahun 2026.

Selagi ada beberapa spekulasi yang disukai pemain bintang Arike Ogunbowale akan dipilih dalam draf perluasan, draf perluasan ganda ini menampilkan sebagian besar pemain peran dan beberapa pemain muda. Hanya dua dari 22 pemain yang dipilih berusia 30 tahun ke atas, sedangkan sisanya berusia dua puluhan. Selain Las Vegas Aces, Seattle Storm dan Chicago Sky, sisa liga kehilangan dua pemain. Storm dan Aces hanya kalah satu kali, sedangkan Fire dan Tempo menolak memilih pemain kedua yang tidak terlindungi. Chicago Sky tidak kehilangan satu pemain pun, namun mereka harus membayar harga untuk itu.

Dengan ditetapkannya daftar nama dasar untuk Portland dan Toronto, kebutuhan mereka akan agen bebas menjadi lebih jelas. The Fire membutuhkan lebih banyak pemain frontcourt, dan Tempo membutuhkan lebih banyak permainan guard.

Dengan tanggal agensi gratis yang masih belum ditentukan, berikut adalah lima kesimpulan dari acara draf ekspansi yang berlangsung cepat, di mana, jika Anda berkedip, Anda mungkin melewatkan pilihannya.

Bridget Carleton adalah komoditas panas

Setelah pemilihan dilakukan, menjadi jelas betapa Portland Fire dan Toronto Tempo menghormati dan ingin memilih Carleton. Dikenal karena keahliannya dalam menembak tiga angka—menahan a rata-rata karir lebih dari 39 persen dari luar garis—serta kemampuan beralih dan pertahanannya yang disiplin, Carleton telah menjadi pemain peran penting dalam tim Minnesota Lynx baru-baru ini yang bersaing untuk kejuaraan.

“Semua orang suka bermain dengan Bridget,” Fire GM Vanja Černivec diberi tahu wartawan mengikuti rancangan perluasan. “Dia melakukan pekerjaan luar biasa di Minnesota. Jika Anda mengeluarkannya dari lingkungan itu dan membangun di sekelilingnya, kami pikir dia bisa menjadi pemain All-Star.”

Černivec, yang sebelumnya menjabat sebagai wakil presiden operasi bola basket untuk Golden State Valkyries, yakin Carleton dapat mengambil jalan yang serupa dengan Kayla Thornton setelah bergabung dengan Valkyrie melalui draft ekspansi 2024 dari New York Liberty. Seperti Carleton, Thornton dikenal karena permainan dua arahnya yang kuat dan keterampilan interpersonal yang sangat baik sebagai rekan satu tim. Thornton menjadi All-Star pertama kali pada tahun 2025 selama musim pertamanya bersama Golden State.

Carleton, warga Kanada, jelas merupakan pilihan Tempo. Namun, karena Toronto memenangkan undian koin dan memilih untuk memilih yang lebih tinggi dalam draf WNBA, yang ditetapkan pada 13 April, Portland mengambil keuntungan dengan mendapatkan pilihan pertama draf ekspansi tersebut, dan mungkin menjadi satu-satunya orang Kanada yang menjadi anggota dewan.

waktu GM Monica Wright Rogers ditanya seberapa besar prioritasnya untuk merekrut pemain Kanada setelah draft ekspansi.

“Sayangnya, kesempatan itu tidak diberikan kepada kami kali ini,” kata Wright Rogers kepada wartawan. “Tetapi kami sangat gembira dengan kumpulan talenta Kanada dan kesempatan untuk mendapatkan pemain Kanada pertama kami. Ini benar-benar ada dalam radar kami dan kami menantikannya.”

Para pemain internasional memutuskan rancangan perluasan tersebut

Berbicara tentang pemain yang tidak lahir di Amerika Serikat, banyak di antaranya dipilih pada Jumat malam. Dari 22 total pengambilan yang dilakukan, 14 diantaranya merupakan pemain internasional (lebih dari 63 persen dari total pengambilan yang dilakukan).

Pemain internasional yang dipilih mewakili sepuluh negara berbeda di luar Amerika Serikat, termasuk Australia, Belgia, Jerman, Spanyol, Rusia, Prancis, Latvia, Kanada, Kroasia, dan Bosnia dan Herzegovina. Pemain internasional Toronto mewakili lebih dari 72 persen pilihan mereka, sementara pilihan Portland mencakup lebih dari 54 persen pilihan internasional. Hal ini seharusnya tidak mengejutkan karena kedua kantor depan menghargai talenta internasional.

Untuk Tempo, pelatih kepala Sandy Brondello dan pelatih kepala asosiasi Olaf Panjang—yang juga sudah menikah—masing-masing menjabat sebagai pelatih kepala tim nasional wanita Australia dan Jerman. Sementara itu, Černivec berasal dari Slovenia, dan pelatih kepalanya, Alex Sarama, adalah orang Inggris. Pasangan ini sebelumnya bekerja sama untuk klub bola basket Inggris, London Lions, sebelum bersatu kembali di Portland.

Kebingungan masih ada mengenai strategi Chicago Sky

Mengapa ada 11 pilihan di setiap putaran, bukan 12? Chicago Sky-lah yang harus Anda ucapkan terima kasih untuk itu. Pada Rabu malam, kurang dari 48 jam sebelum rancangan perluasan, Chicago mengumumkan bahwa mereka telah menukar pilihan putaran kedua (No. 17 untuk No. 21) dengan Portland sehingga tidak akan memilih pemain Sky yang tidak terlindungi. The Sky juga memberi Toronto pilihan keseluruhan No. 26 di WNBA Draft 2026 untuk memastikan Tempo tidak memilih pemain dari daftar Sky yang tidak dilindungi.

Kedua perdagangan ini membingungkan, karena Sky memiliki beberapa keputusan yang lebih mudah diambil ketika memilih lima pemain yang dilindungi. Akan lebih bijaksana jika Chicago melindungi bintang-bintang muda mereka Malaikat Reese Dan Camilla Cardososelain melindungi draft dan simpanan Ajša Sivka. Dua tempat terakhir bisa saja diberikan kepada penjaga veteran Ariel Atkins sebelum keputusan akhirnya dalam hak pilihan bebas atau Haley Van Lithyang berada dalam kontrak pendatang baru dengan biaya terkendali.

Sisanya adalah pemain peran yang tidak akan mengambil tindakan untuk Chicago. Kemungkinan besar salah satu atau kedua Tempo dan Fire akan meneruskan pemain yang tersisa di Sky. Chicago secara efektif menyerahkan beberapa rancangan aset dengan imbalan memprioritaskan pemain tanpa nilai pasar yang besar. Bisakah Sky mempertahankan beberapa pemainnya dan mengemasnya dalam perdagangan selama agen bebas? Waktu akan menjawabnya.

Apakah Aces lupa untuk kedua kalinya betapa berharganya pemain yang dikendalikan biaya?

Berbicara tentang kebingungan yang lebih besar, apakah Aces lupa bahwa pemain dengan kontrak skala pemula itu berharga? Meskipun batasan gaji sedikit lebih fleksibel dari sebelumnya melalui CBA 2026 yang barumasih ada batasan sebesar $7 juta.

Aces melakukan kesalahan yang sama seperti yang mereka lakukan pada draft ekspansi tahun 2024, membiarkan seorang mahasiswa tingkat dua yang sedang naik daun yang memainkan peran besar di musim rookie-nya pergi tanpa mendapatkan imbalan apa pun. Kate Martinyang terbukti menjadi pemain peran yang tangguh untuk Las Vegas pada tahun 2024, dibiarkan tanpa perlindungan dan dipilih beberapa bulan kemudian oleh Valkyrie.

Hal yang sama juga terjadi Aliyah Nyeseorang pemula yang rata-rata bermain lebih dari 15 menit per game untuk Aces pada tahun 2025. Dia muncul, seperti Martin, sebagai spesialis menembak dan pemain peran yang solid. Nye dipilih Tempo secara keseluruhan kedelapan pada putaran pertama draft perluasan. Sejarah terulang kembali.

Toronto menghargai pengalaman profesional sementara Portland lebih menghargai pengalaman

Di atas kertas, Tempo memiliki roster pemain yang terdokumentasi dengan baik dan lebih terbukti sukses di level pro, tidak hanya di WNBA, tapi internasional. Marina Mabrey telah menjadi penjaga kombo yang mencetak gol dengan solid selama enam musim WNBA. Nyara Sabally membantu Liberty memenangkan kejuaraan 2024 mereka dengan penampilan faktor X-nya di Game 5 Final WNBA. Nikolina Milić Dan Maria Kliundikova keduanya telah memainkan peran yang hebat Cheryl Reeve's Lynx dalam dua musim terpisah. Juli Jerman Dan Maria Conde adalah atlet Olimpiade dan kontributor tim nasional yang kuat.

Namun The Fire merekrut talenta WNBA yang belum sepenuhnya terbukti, selain mungkin Carleton, point guard Sug Sutton dan mantan sayap cadangan Atlanta Dream Maya Caldwell. Chloe Bibby, Carla LeiteDan Sarah Ashlee penggonggong masing-masing memiliki satu tahun pengalaman WNBA. Emily Engstler Dan Haley Jones adalah pekerja harian WNBA yang berjuang untuk menemukan peran yang konsisten. Nika Muehlseorang point guard berusia 24 tahun yang direkrut pada tahun 2024, melewatkan seluruh tahun 2025 karena ACL yang robek. Dia tidak akan bisa bermain pada tahun 2026 karena cedera ACL lainnya, yang kedua dalam dua tahun.

Roster Tempo jauh lebih berpengalaman, rata-rata berusia sekitar 27 tahun, sedangkan roster baru Fire rata-rata berusia sekitar 24 tahun.