[ad_1]
ST. LOUIS, Missouri: Ketika tiba waktunya untuk menghidupkan mesin pada balapan Love Moto, Stop Cancer Supercross Sabtu malam yang menguntungkan Rumah Sakit Penelitian Anak St. Jude di The Dome di America's Center, tiga suara yang sangat istimewa akan meminta pengendara untuk menyalakan mesin mereka.
Dua dari suara tersebut adalah milik pasien baru-baru ini St. Jude, Knox (7) dan Abraham (11). Yang lainnya baru saja selesai menyanyikan Lagu Kebangsaan, dan dia akan terlihat lebih tua. Darren Warren adalah mantan pasien di St. Jude, yang menjalani perawatan dari tahun 1999 hingga 2001. Pengalaman itu tidak akan pernah ia lupakan dan yang membentuk sisa hidupnya.
Warren adalah penyintas kanker dan bintang country yang sedang naik daun, yang masa kerjanya di St. Jude meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam jiwa dan kariernya. Salah satu lagunya, “Cowboy Up, Party Down,” mencapai 25 besar di tangga lagu country dan Top 50 Billboard. Dia baru-baru ini merilis lagu hit lainnya yang berjudul “She Don't.”
Perjalanan Dimulai
Tinggal di Paducah, Kentucky, saudaranya melihat ada benjolan di bawah rahang Warren. Warren bercanda bahwa dia masih terlalu muda untuk mengembangkan dagu ganda, tetapi ketika pertumbuhan tersebut diketahui oleh orang tuanya, mereka segera membawanya ke kantor dokter.
Diagnosis yang paling mungkin adalah kista tiroglosus atau peradangan kelenjar getah bening. Jika itu masalahnya, ceritanya akan berakhir di situ.
Setelah pertumbuhannya dibiopsi, Warren dan orang tuanya kembali ke ruang praktik dokter. Tidak ada alasan untuk mengharapkan diagnosis spesifik, tapi ayahnya kehilangan temannya karena kanker ketika dia seusia Warren, jadi mobil itu mungkin menahan pengendara lain.
“Mereka menelepon saya sekitar satu atau dua minggu kemudian, menelepon saya kembali dan kawan, ini adalah hal yang tidak akan pernah saya lupakan,” kata Warren kepada NBC Sports. “Berjalan masuk, [the doctor] meminta saya untuk duduk di depan mejanya dan dia memberi tahu saya, katanya, Anda menderita limfoma non-Hodgkin dan peluang Anda untuk hidup kurang dari 40 persen. Dan saya ingat, kawan, semua pemikiran seperti, saya tidak percaya pria ini. Saya berumur 16 tahun. Saya merasa luar biasa. Ini tidak mungkin benar.”
Dokternya merekomendasikan Rumah Sakit Penelitian Anak St. Jude sebagai langkah selanjutnya. Kehidupan Warren tidak akan pernah sama lagi.
“Saya ingat mengatakan ini dalam hati saya: 'Tuhan, mengapa Engkau menempatkan saya dalam hal ini,'” kata Warren. ” 'Aduh, kenapa aku ada di sini? Kenapa kamu membuatku mengalami hal ini?' Namun sedikit yang saya tahu bahwa neraka di bumi akan menjadi surga di bumi bagi saya dan akan menjadi sesuatu yang akan membentuk dan mengubah arah hidup saya selama sisa hidup saya.
“Dan saya tentu saja tidak ingin mengalami pengalaman kanker lagi. Tapi saya tidak akan menerima apa pun atas pengalaman itu. Pengalaman itu mengubah hidup saya dalam banyak hal.”
Duduk Bersama Malaikat
Warren menulis lagu pertamanya pada usia sebelas tahun. Orang tuanya adalah pendeta Pantekosta, jadi tidak mengherankan jika lagu debutnya adalah lirik Injil.
Bagaimanapun, awalnya seperti itu.
Bersemangat atas ciptaannya, Warren berlari menyusuri jalan tanah menuju rumahnya dan memainkan lagu tersebut untuk ibunya. Darren menceritakan bahwa setelah mendengarnya, “dia menatapku, menundukkan kepalanya, dan mendongak dan berkata, sayang, kita seperti beralih dari Yesus ke jukebox, bukan?”
Saat ini, musik Warren mencakup standar negara seperti lagu pesta pedesaan “Kentucky Friday Night,” namun yang paling rentan, lagu-lagu tersebut adalah potongan kehidupan. Salah satu lagu baru-baru ini menceritakan kisah seorang pria lanjut usia yang selamat dari perang Korea dan Vietnam.
Tapi lagu lama mungkin adalah salah satu kisah paling pribadi yang pernah dia ceritakan.
“Semua anak di sana sakit, tapi ada yang lebih parah dari yang lain, tentu saja,” kata Warren.
Saat menjalani perawatan, ia kerap melihat seorang gadis kecil duduk berdua bersama keluarganya di pojok ruangan. Kankernya telah mencapai tahap kritis dan diperlukan isolasi.
“Gadis kecil ini akan datang ke ruang tunggu, tapi mereka akan membuatnya seperti dirinya sendiri,” kata Warren, sesekali berhenti untuk membiarkan retakan dalam suaranya membaik. “Dia mengenakan masker kecil, dan saya tidak pernah bertemu dengannya. Biasanya saya akan duduk, tetapi untuk menghormati, itu adalah sesuatu yang tidak Anda lakukan di St. Jude ketika hitungan seseorang menurun, Anda tidak boleh mendekati mereka dan mengambil risiko mereka tertular sesuatu.
“Jadi saya selalu melambaikan tangan ke seberang ruangan dan dia membalas dengan sangat keras. Dia datang pada waktu yang sama dengan saya setiap minggunya untuk mendapatkan terapi kami.
“Dan saya perhatikan dia tidak muncul selama dua atau tiga minggu.”
Suatu hari segera setelah itu, ketika Warren pergi ke bank telepon untuk menelepon ayahnya dan memberinya kabar terbaru, dia mengetahui alasannya.
“Saya menghampiri telepon itu suatu hari dan menelepon Ayah kembali ke rumah karena Ibu cukup sering menemani saya sementara Ayah bekerja,” kata Warren. “Saya mengangkat telepon, dan ketika saya mengangkat telepon, saya melihat seorang wanita terkubur di dalam semacam bilik telepon, Anda tahu bagaimana benda itu keluar dengan sisi di atasnya, dan seluruh tubuhnya gemetar dan dia menangis, dan dia akhirnya sampai di mana dia dapat berbicara sedikit. Dia berkata, 'Saya hanya menelepon untuk memberi tahu Anda bahwa bayi kami baru saja mendapatkan sayapnya.'
“Dan dia berbalik dan menatapku. Itu adalah ibu gadis kecil itu dan aku tidak pernah mengenalnya, tidak tahu namanya, tapi di sanalah aku menulis lagu itu, sebenarnya, pada usia 17 tahun.”
Warren duduk dan menulis “Ambillah Malaikatku” dari pengalaman itu.
Hidup Memang Tidak Sempurna, Tapi Bisa Lebih Buruk
“Saya ingin menulis hal-hal yang nyata, efektif, dan menjadi diri saya sendiri,” kata Warren. “Hanya itu yang aku bisa.”
St Jude memberinya kesempatan itu. Saat ini, dia memiliki dua anak perempuan angkat dan dua anak laki-laki angkat. Anak-anak lelaki itu mengendarai sepeda motor trail di sekitar properti mereka.
Pada tahun 1950-an, aktor Danny Thomas berjanji kepada St. Jude Thaddeus bahwa jika karirnya sukses, dia akan membangun rumah sakit untuk merawat anak-anak yang membutuhkan. Rumah sakit ini dibuka pada tanggal 4 Februari 1962. Thomas terkenal sebagai bintang acara televisi ikonik, “Make Room For Daddy” dan merupakan penyanyi yang sukses.
Warren mengikuti jejaknya. Dia membangun bisnis dengan lokasi di lebih dari 25 negara bagian bernama Produk Luar Ruangan StorMor yang memproduksi gudang penyimpanan. Bisnis ini telah memberinya sarana untuk bepergian dan tampil—dan menyebarkan Injil St. Jude. Salah satu lagu yang sering ia nyanyikan adalah “Miracle in Memphis” yang menceritakan kisah Thomas mendirikan St.
“St. Jude hanyalah tempat harapan,” kata Warren. “Saya tahu banyak kesedihan yang terjadi di sana, tapi jika Anda tidak bisa bahagia di St. Jude, Anda tidak akan bisa bahagia di mana pun di dunia ini karena orang-orang yang mereka miliki di sana.”
Kesembuhan tidak hanya terjadi pada pasiennya saja. Warren mencatat bahwa pengobatan ini untuk seluruh keluarga.
Didukung oleh sumbangan dan acara amal seperti Hadiah sepeda Kickstart for a Cause dari Ken Roczenkeluarga di St. Jude tidak pernah menerima tagihan untuk pengobatan, perumahan, perjalanan, atau makanan dengan keyakinan bahwa satu-satunya perhatian mereka adalah membantu anak-anak mereka hidup.
Perawatan di St. Jude telah membantu meningkatkan tingkat kelangsungan hidup penderita kanker secara keseluruhan dari 20 persen menjadi 80 persen sejak dibuka 50 tahun lalu. Ingatlah bahwa Warren diberi kesempatan hidup kurang dari 40 persen.
St. Jude memimpin cara dunia memahami, mengobati, dan pada akhirnya mengalahkan kanker pada anak-anak dan mereka dengan bebas membagikan penemuan mereka sehingga dokter dan ilmuwan lain dapat menggunakan pengetahuan tersebut untuk menyelamatkan anak-anak yang tidak mengikuti program St. Jude.
Jika suara Warren sedikit serak saat dia memberi perintah untuk menghidupkan mesin, penggemar supercross pasti akan memaafkannya.
Seperti yang Warren dengan cepat mengingatkan mereka, “Hidup ini tidak sempurna, tapi bisa menjadi jauh lebih buruk, bukan?”
Program 'Kickstart for a Cause' tahun lalu berhasil mengumpulkan lebih dari $200.000 pada tahun 2025.
