[ad_1]
INDIANAPOLIS — UConn mendapat tembakan tiga angka penting lainnya dari Braylon Mullins dan Huskies asuhan pelatih Dan Hurley sedang menuju kembali ke pertandingan perebutan gelar nasional, mengalahkan Illinois 71-62 di Final Four pada Sabtu malam saat mereka mencari kejuaraan ketiga dalam empat musim.
Tarris Reed Jr. menyumbang 17 poin dan 11 rebound, sedangkan pemain baru Mullins mencetak 15 poin untuk Huskies (34-5), yang bermain kuat di dalam dan pertahanan tangguh untuk meraih kemenangan ke-19 berturut-turut mereka di babak Sweet 16 atau lebih baru di Turnamen NCAA.
UConn akan menghadapi Arizona atau Michigan pada Senin malam saat mereka mengincar gelar ketujuh, semuanya sejak 1999, dan ketiga di bawah Hurley, yang akan menjadi satu-satunya pelatih aktif dengan lebih dari dua gelar.
Mullins, yang tembakan tiga angkanya membuat Huskies melewati Duke dan masuk ke Final Four, melakukan catch-and-shoot 3 dengan waktu tersisa 52 detik — satu-satunya tembakannya di babak kedua — untuk memberi UConn keunggulan 66-59.
Mahasiswa baru Keaton Wagler mencetak 20 poin dan delapan rebound untuk memimpin Fighting Illini (28-9), yang mencapai Final Four pertama mereka sejak kalah dalam pertandingan kejuaraan dari North Carolina pada tahun 2005.
Wagler dan Mullins menjadi pasangan mahasiswa baru pertama yang mencapai 15 poin teratas dalam pertandingan Final Four sejak Michael Jordan dan Patrick Ewing pada tahun 1982.
Alex Karaban dari UConn menyumbang sembilan poin melalui 1 dari 8 tembakannya sambil menambahkan empat rebound dan empat assist. Dia berusaha menjadi pemain pertama sejak tim dominan John Wooden di UCLA pada tahun 1960an dan 1970an yang mengakhiri karirnya sebagai juara tiga kali. Dia juga menyamai saudara laki-laki Hurley, Bobby, di urutan kedua dalam daftar karir dengan kemenangan 18 March Madness.
The Huskies belum pernah kalah dalam pertandingan turnamen yang dimainkan setelah akhir pekan pembukaan sejak 2009, ketika mereka kalah di semifinal nasional dari Michigan State. Dengan satu kemenangan lagi, mereka akan memutuskan hubungan dengan North Carolina dan naik ke posisi ketiga dalam gelar nasional, hanya tertinggal dari UCLA (11) dan Kentucky (delapan).
